নীল ঘুমিয়ে ছিল। ওর মোবাইল বেজে উঠতে নীল একটু বিরক্ত হয়েই ফোন তোলে। হ্যালো বলতেই ফোনের ওপার থেকে একটা মিষ্টি গলা ভেসে আসে আর হ্যাপি অ্যানিভার্সারী উইশ করে। ফোনে আর কি কথা হল সেটা জানার আগে এদের সম্পর্কে একটু জেনে নেই।নীলাকাশ আর মাহিকা ২৭ আর ২৪ বছরের ছেলে মেয়ে। সাতষট্টি দিন প্রেম করার পরে বিয়ে করেছে। আর বিয়েরও তিন বছর হয়ে গেলো। সেদিন ওদের তৃতীয় বিবাহ বার্ষিকী। ওরা থাকে এলাহাবাদের কাছে রেনুকুট নামে একটা জায়গায়।
নীলাকাশ ওখানকার থার্মাল পাওয়ার প্ল্যান্টের ইঞ্জিনীয়ার। তিন বছর সাতষট্টি দিন আগে নীল ট্রেনে কোলকাতা থেকে এলাহাবাদ আসছিল এই চাকুরিতে জয়েন করবার জন্যে। সেদিন ট্রেনে মাহিকার সাথে ওর আলাপ হয়। তারপর প্রেম হয়, তারপর বিয়ে হয়। বিয়ের দুবছর পর ওদের মেয়ে হয়। দুজনের সংসার, না ভুল বললাম আড়াই জনের সংসার মান্না দের গাওয়া “তুমি আর আমি আর আমাদের সন্তান, এই আমাদের পৃথিবী। তুমি সুর আমি কথা মিলে মিশে হই গান, এই আমাদের পৃথিবী” গানের মতই হেঁসে খেলেই কেটে যাচ্ছে। মানে কেটে যাচ্ছিলো।
নীল কোলকাতার শিয়ালদা এরিয়ার ছেলে। সেন্ট্রাল ক্যালকাটা পলিটেকনিক থেকে ইলেক্ট্রিক্যাল ইঞ্জিনীয়ারিং-এ ডিপ্লোমা করেছে। বেশ লম্বা আর ফর্সা চেহারা। কথা কম বলে কিন্তু সব সময় হাঁসে। মেয়েদের থেকে দূরে না থাকলেও সেক্সের থেকে বেশ দুরেই থাকে। মাহিকার হাতই প্রথম ধরে আর সেই হাত ছাড়তে পারেনি। তার আগে ওর মায়ের বান্ধবীর মেয়ে এসে নীলের হাতে নিজের বুক ধরিয়ে দিয়ে বলেছিল, “কেমন লাগে তোর আমার বুবস দুটো?” কিন্তু নীল সেটা ধরতে চায়নি। অনেক কষ্টে তাকে এড়িয়ে যায়। মাসী অর্থাৎ ওর মায়ের বান্ধবী ওর মাকে বলে যায় যে নীল হয় হিজরা না হয় হোমো।
নীলের মা মাসির কাছে সব শুনে আগে তাকে ধমক দেয়। তারপর সত্যি ছেলেকে নিয়ে চিন্তায় পড়ে যান। পাশের বাড়ির গিন্নি মানে পাড়ার কাকিমাকে সব বলেন। সেই কাকিমা বলেন যে একরাতে গিয়ে চেক করে আসবে।একদিন সবাই ঘুমিয়ে পড়লে কাকিমা নীলের পাশে গিয়ে শুয়ে পড়ে। নীল জিজ্ঞাসা করলে বলে যে তাদের বাড়িতে মেরামতির কাজ চলছে তাই উনি সেদিন নীলেদের বাড়িতেই শোবে। শোবে ঠিক আছে, কিন্তু আমারই ঘরে কেন? নীল নিজেকে নিজেই প্রশ্ন করে ওঠে।
তবে কোন পথ না দেখে নীল একপাশে সরে গিয়ে কাকিমাকে শুতে দেয়। কাকিমা শুধু পাতলা নাইটি পড়ে গিয়েছিল কিন্তু নীল সেদিকে নজর দেয় না। দুজনে কিছুক্ষণ গল্প করার পরে নীল বলে ও ঘুমাবে। কাকিমা বলে পিঠ চুলকে দিতে। বলেই নাইটি পুরো উঠিয়ে দেয়। নীল সামনে কাকিমার খোলা পিঠ আর পাছা দেখেও কিছু না বলে কাকিমার পিঠ চুলকে দেয়। কাকিমা ওর হাত ধরে নিজের বুকে রেখে বলে বুক দুটো চুলকে দিতে। নীল বলে, কাকিমা ওটা তোমার হাতের কাছেই আছে তাই নিজে নিজেই চুলকে নাও।
– তোর কি আমার বুকে হাত দিতে ভালো লাগছে না ! – আমি তোমার বুক দেখতে চাই না। – কেন রে ? – তোমরা সবাই আমার হাতে তোমাদের বুক দিতে চাও কেন বল তো ! সেদিন মাসির মেয়ে চাইছিল আর আজ তুমিও চাইছ !
– আমি একা একা ঘুমাতে পারি না। ঠিক আছে তোকে আমার বুকে হাত দিতে হবে না। কিন্তু আমি যদি তোর গায়ে হাত দিই রাগ করবি না তো। – সে তোমার যা খুশী কর। আমাকে কিছু করতে বোলো না প্লীজ। এই বলে নীল পেছন ফিরে শোয়। কাকিমা নীলের বুকে হাত রাখে। আস্তে আস্তে হাত নীলের পেটের ওপর রাখে। তারপর পায়জামার ওপর দিয়েই নীলের লিঙ্গতে হাত রাখে। নীল কিছু বলছে না দেখে কাকিমা ওর ধোন নিয়ে খেলতে থাকে। তারপর পায়জামার দড়ি খুলে ওর ধোন বের করে নেয়।
নীল এবার বলে, “কাকিমা এটা কি ঠিক কাজ করছ ?”
কাকিমা বলে, “কেন, তোর ভালো লাগছে না ?”
নীল একটু বিরক্ত ভাবেই উত্তর দেয়, “কাকিমা আমার ভালো লাগলেও এই কাজটা মোটেই ভালো নয়। কাকু জানলে কি ভাববে আর তা ছাড়া এটা ট্যাবু”
– আরে রাখ তোর ট্যাবু আর তোর কাকুর কথা বলছিস, সে কিভাবে জানবে ?
– সে না জানলেও চিটিং সব সময়েই চিটিং!
– সে তোকে ভাবতে হবে না। তোকে তো কিছু করতে বলছি না। তোর ধোনটা বেশ সুন্দর বড়। আজ আমাকে তোর এই ধোন নিয়ে খেলতে দে।
সেই শুনে নীল বলে, “আমি অবাক হয়ে যাচ্ছি যে। যে ছেলেটা এইসবের থেকে দূরে থাকতে চায় তাকে তোমরা কিছুতেই ভালো থাকতে দেবে না। তোমরা করলে সব কিছু মাফ কিন্তু একটা ছেলে এইরকম কিছু করতে গেলেই ঘরে মা বোন নেই বলে চেঁচাবে, পুলিশে ধরিয়ে দেবে !! তবে তুমি যা খেলবার খেলো, কিন্তু এর থেকে বেশি কিছু আশা কো রো না আমার কাছ থেকে। যাইহোক না কেন আমি প্রথম সঙ্গম করব আমার ভালবাসার মানুষের সাথে”
এই বলে নীল চুপচাপ শুয়ে থাকে। তবে পাশের বাড়ির কাকিমা মনের আনন্দে ওর ধোন নিয়ে নাড়াতে থাকে। একসময় নীলের কামরস বেরিয়ে যায়।
এবার নীল বলে, “কাকিমা এবার আমাকে ঘুমাতে দাও”
সেই রাতে কাকিমা অনেক চেষ্টা করেও নীলের ধোন নাড়ালেও মন টলাতে পারে না।
এর পরে কাকিমা অনেক দিন অনেক বার নীলের সঙ্গে সহবাস করতে চাইলেও নীল বলে, “আমার শরীরের উপর শুধু আমার স্ত্রীর অধিকার হবে”
এই হল আমাদের নীলাকাশ। ও ঠিকই করে নিয়েছিলো যে নিজের বৌ বা প্রেমিকার সাথে ছাড়া কারও সাথে কোনো দৈহিক খেলা খেলবে না। তাই কলেজেও মেয়েদের সাথে শুধুই বন্ধুত্বের সম্পর্ক ছিল ওর আর এটা জানা বা বোঝার পরে মেয়েরাও নীলের কাছে নিরাপদ বোধ করতো।
মাহিকা ছোট বেলা থেকেই রেনুকুটে থাকে। ওখানেই জন্ম, ওখানেই বড় হয়েছে। ওখানেই ওর পড়াশুনা শুরু হয়। ছোট খাটো গোলগাল চেহারা। মনের দিকে বেশ সাদাসিধে হলেও একটু বেশীই ডানপিটে। গাছে ওঠা আর সাঁতার কাটা ওর প্রিয় খেলা। কেউ একটু ভালবেসে কথা বললেই তাকে বন্ধু বলে মেনে নেয়। এর মধ্যে আবার খুব অভিমানিনী। যাকে ভালোবাসে তার কোনও ভুল ক্ষমা করে না। যখন ক্লাস নাইনে পরে তখন থেকে ও মেয়েদের শরীর যে ছেলেদের থেকে আলাদা সেটা ভালো করে বুঝতে পারে। আর ছেলেরা যে কি চায় সেটাও জানতে পারে। নাইনে পড়বার সময় ওর এক ডাক্তার মাসী ওকে সব কিছু বুঝিয়ে দেন।
একদিন কলেজে পড়াকালীন ওর এক বন্ধু ওকে হাগ করবার তালে ওর বুকে হাত দিলে ও তার হাত ধরে ফেলে আর জিজ্ঞাসা করে, “এই তুই এখানে হাত দিছিস কেন?”
ওর বন্ধু একটু হকচকিয়ে যায়। মুখে বলে, “না না আমি সেইরকম কিছু করছি না, ভুল করে আমার হাত লেগে গেছে তোর বুকে।”
মাহি বলে, “আমি অনেকদিন ধরেই বুঝতে পারি যে আমার বুকে ফাঁক পেলেই হাত দিতে চাষ। আর আজ তো পুরো বুকে ওপর হাত দিয়ে চেপে ধরে ছিস।”
সে ঘাবড়ে যায় আর বলে, আর করবো না সোনা। রাগ করিস না। আসলে কি জানিস তোর এইগুল খুব সুন্দর, তাই লোভ সামলাতে পারি না।
মাহি বলে, “আমার বুকে কি সোনা বসানো যে লোভ সামলাতে পারিস না!”
এবার ওর বন্ধু হেঁসে ফেলে আর বলে, “ আরে ও জিনিস সোনার থেকে কিছু কম নয়।”
মাহি রেগে ওর হাত দিয়ে ওর বন্ধুর লিঙ্গর ওপর রাখে আর চেপে ধরে। আর সাথে সাথে বলে, “এখানে শক্ত মত হয়ে রয়েছে কানো ?”
সে তাড়াতাড়ি বলে, “ও কিছু না, ছাড় আমাকে আমি যাই, অনেক কাজ আছে।”
মাহি তাকে ছেড়ে দেয় আর বলে, “আমি জানি কেনো।
ওর বন্ধু অবাক হয়ে বলে, “এরে শালী, তুই তো পুরো নষ্ট হোয়ে গিয়েছিস আর এসব নোংরা কথাও বলতে শিখেছিস যে !”
মাহি রহস্যময় হাঁসি হেঁসে বলে, “আমি যা বলবো শোন, না হলে আমি গিয়ে স্যারকে সব কিছু বলে দেব যে তুই আমার বুকে জর করে দিস আর আমাকে চিন্তা করে কাম লালসা মেটাশ।
“মা…মানে? কি…কি চাস তুই ?”, ছেলেটা ভয়ে বলে ওঠে।
মাহি চট করে উত্তর দেয়, “তোর ওইটা দেখা।
ছেলেটা তো এক কথাতেই রাজী হয়ে গিয়ে নিজের প্যান্টের চেন খুলে নিজের লিঙ্গ বের করে সেটার চামড়া নামিয়ে বলে মাহির সামনেই হস্তমৈথুন করতে থাকে।
সেই দেখে মাহি নিজের মনে মনে বলে, “আচ্ছা তাই বুঝি? তারপর নিজের ব্যাগ থেকে ওর সেলফোনটা বার করে সেটা দিয়ে ফট করে ওর বন্ধুর লিঙ্গর দিকে তাক করে ছবি তুলে নায়। ছবি তোলা কালিন ফোনের ফ্ল্যাশলাইটটা জলে উঠতেই ছেলেটা আচমকা ভয়ে পেয়ে গিয়ে বলেঃ
“এই মাহি কি…কি করছিস তুই, থাম থাম, মাহি, এসব করিস না। বাবা ঘর থেকে বার করে দেবে আমায় মাহি, প্লিজ মাহি” বলে মাহির পায়ের কাছে লুটিয়ে পরলো সে ।
“ঠিক আছে তবে বল আর কখনো অভদ্রতা করবিনা আমার সঙ্গে…আর যদি আমার সঙ্গে অভদ্রতা করিস আমি তোর এই বন্টুর ছবি সবাইকে দেখিয়ে দেবো” এই বলে সে সেখান থেকে চলে যায়। অবশ্য বাড়ির ফেরার বাসে উঠে হাসতে শুরু করে মাহি। ইস বেচারীকে খুব ভয় পাইয়ে দিয়েছিলাম আমি, কিন্তু আসল ব্যাপার হলো আমি তো খালি নিজের ফোনের ফ্ল্যাশটাই জ্বালিয়ে ছিলাম, ছবি তো তুলিনি।
মাহি নিজের মনে ঠিক করে নিয়েছিল যে – যা হবে ওর বরের সাথেই প্রথম হবে।
২০১০ সালের জানুয়ারি মাসে নীল ট্রেনে করে রেনুকুট যাচ্ছিলো, ইন্টারভিউ দিতে। ঘটনা চক্রে ঠিক সেইদিন মাহি ওর বাবা আর মায়ের সাথে বাড়ি ফিরছিল। মাহির বাবা সন্তোষ ঘোষাল রেনুকুট থার্মালে কাজ করেন। আর সেদিন কোলকাতায় ছুটি কাটিয়ে বাড়ি ফিরছিলেন। আমাদের নীলাকাশও এসি টু টায়ারের একই কুপে ছিল। রাত্রি ন’টায় ট্রেন ছাড়া পড়েই মাহির বাবা আর মা খেয়ে দেয়ে শুয়ে পড়েন।
মাহির নীলকে দেখে বেশ ভালোই লেগেছিল। নীলেরও মাহিকে দেখে কোনও এক অজানা কারনে মনে হয়েছিলো এই সেই মেয়ে যার জন্যে সে এতদিন অপেক্ষা করেছে। মাহির বাবা মা দুই লোয়ার বার্থে ঘুমিয়ে। একটা ২৪ বছরের ছেলে আর ২১ বছরের মেয়ের গল্প করা শুরু হয়। দুজনে দুই আপার বার্থে বসে আর তাই বেশ জোরে জোরেই কথা বলছিল। মিঃ ঘোষাল নাক ডেকে ঘুমালেও মিসেস ঘোষাল ওদের কথার জন্যে ঘুমাতে পারছিলেন না।উনি মেয়েকে বলেন তাড়াতাড়ি ঘুমিয়ে পড়তে। কিন্তু মাহি বলে যে ওর নীলের সাথে পূরানো বাংলা গান নিয়ে কথা বলতে খুব ভালো লাগছে। মিসেস ঘোষাল বলেন, “ভালো লাগছে তো দুজনে একই বার্থে বসে গল্প কর আর একটু আস্তে কথা বল।
মিসেস ঘোষালের কথা শুনে নীলের অস্বস্তি হলেও মাহি সেটার কোন পাত্তা দিল না। তাই আর কিছু না বলে নিজের বার্থ থেকে নেমে সে সোজা নীলের বার্থে উঠে গেল। মাহির সেই আচরণে নীল একটু হলেও অবাক হল আরও অবাক হল মাহির মায়ের ব্যবহারে। উনি খারাপ কিছু ভাব্বেন না তো? কিন্তু ওনার মেয়ের ওপর মিসেস ঘোষালের বিশ্বাস দেখে অবাক হল নীল। দুজনে মুখোমুখি বসে বাংলা গান নিয়ে আলোচনা করতে থাকে। বাংলা গান থেকে পূরানো বাংলা গান। তার থেকে পূরানো বাংলা সাহিত্য। সেখান থেকে চণ্ডীদাস, বিদ্যাপতির কবিতা।
গল্প করতে করতে ওরা দুজনেই খেয়াল করেনি যে কখন নীল একদিকে হেলান দিয়ে বসে আর মাহি ওর কোলে মাথা রেখে শুয়ে। মাহির হাত নীলের হাতে ধরা। মাহি কি মনে হতে বেশ নিচু গলায় গেয়ে ওঠে, “আমার হাত ধরে তুমি নিয়ে চলো সখা, আমি যে পথ চিনি না…” নীল জিজ্ঞাসা করে, এই গানটা কে গেয়েছে ? মাহি উত্তর দেয়, প্রতিমা বন্দ্যোপাধ্যায়।
নীল আবার জিজ্ঞাসা করে, প্রথম কে গেয়েছে ? মাহি বলে, জানি না। নীল বলে, প্রথম গেয়েছিলেন আঙ্গুরবালা দেবী। লেখা আর সুর ধীরেন চক্রবর্তীর। সেই শুনে মাহি অবাক হয়ে বলে, “অতো শত জানিনা। পুরানো গান শুনতে ভালো লাগে তাই শুনি” নীল জিজ্ঞাসা করে, “আমি কিন্তু এই হাত ধরে চলতে রাজী আছি। তুমি কি রাজী ?”
মাহি একটু লজ্জা পায় আর বলে, “সেই ভেবেই তো গাইলাম”। মাহি নীলের হাত নিজের বুকে চেপে ধরে। নীলের মন ওর নরম আর গরম বুকের ছোঁয়ায় জ্বলে যায়। সেদিন নীল হাত সরিয়ে নিতে যায় না। তবে নিজের থেকে কিছু করেও না। মাহি ঠোঁট একসাথে করে নীলের মুখের কাছে এগিয়ে দেয়। নীলও কোনও সংকোচ না করে ওর ঠোঁটে চুমু খায়। মাহি ওর কোলে আবার মাথা রেখে শুতে গেলে ওর শক্ত লিঙ্গের ছোঁয়া পায়। নীলের অস্বস্তি হলেও কিছু করতে পারে না। মাহি সব বুঝতে পেরে আলতো হেসে আবার কোলে মাথা রেখে শুয়ে পরে| মন দুলে ওঠে ওদের ।
এরপর দুজনে কত রাত পর্যন্ত গল্প করেছিলো ওরা তা জানে না। ভোর বেলা মিসেস ঘোষাল ঘুম ভেঙে দেখেন যে নীল একধারে বসে বসে ঘুমাচ্ছে আর ওনার মেয়ে ছেলেটার কোলে মাথা রেখে ঘুমিয়ে। উনি মিঃ ঘোষালকে আসতে করে ডেকে দেখান। মিঃ ঘোষাল কিছু না বলে আবার ঘুমিয়ে পড়েন। মিসেস ঘোষাল জলের গেলাস নীচে ফেলে দিয়ে পাস ফিরে ঘুমানোর ভান করেন। গেলাস পড়ার শব্দে নীলের ঘুম ভেঙে যায়। মাহিকে ওর কোলে ঘুমিয়ে থাকতে দেখে লজ্জা পেয়ে ওকে ডেকে দেয়।
মাহি চোখ খুলে বলে, “কি হল সকাল সকাল ঘুম ভাঙ্গালে কেন ?” নীল অবাক হয়ে বলে, “তুমি কোথায় শুয়ে আছো দেখেছো !” মাহি নির্লিপ্ত গলায় বলে, “তোমার কোলে শুয়ে আছি, তাতে কি হয়েছে ! এখন থেকে এখানেই তো শুয়ে থাকবো।” নীল অপ্রস্তুত হয় আর বলে, “সে না হয় হল। কিন্তু তোমার বাবা মা দেখলে কি বলবেন ?
মাহি উত্তর দেয়, “এখন থেকে ওনারা তোমারও বাবা মা। আর ওনারা কিছুই বলবে না। ওনারা ওনাদের মেয়েকে খুব ভালো ভাবে জানেন।” নীল মাহির হাত ধরে উঠিয়ে দেয় আর বলে, “আমি সব বুঝতে পাড়ছি। আমি তোমার সাথেই বাকি জীবন কাটাবো। কিন্তু এটা তো ভারতবর্ষ। এখানকার সমাজ আমাদের যতদিন না আনুষ্ঠানিক বিয়ে হচ্ছে তত দিন এভাবে ঘুমাতে দেবে না। তাই লক্ষ্মী সোনা এখন নিজের বার্থে গিয়ে ঘুমাও।
মাহি আর কিছু বলে না। চুপ করে উঠে পড়ে। নীলকে জড়িয়ে ধরে ওর ঠোঁটে একটা চুমু খায়। তারপর নিজের বার্থে চলে যায়। নীল ওকে বলে রাগ না করতে। মাহি হেঁসে উত্তর দেয়, “রাগ করলে তোমাকে চুমু খেতাম না তোমাকে।”
কিছুক্ষণ পরে চা ওয়ালার ডাকে সবার ঘুম ভেঙে গেল। মিসেস ঘোষাল উঠে দেখেন ওনার মেয়ে চোখ খুলে মুখ গোমড়া করে শুয়ে আছে আর উল্টো দিকের বার্থে নীল ঘুমাচ্ছে। ইতিমধ্যে মিঃ ঘোষাল মুখ ধুয়ে এসে জানালা দিয়ে বাইরের দৃশ্য দেখার চেষ্টা করতে লাগলেন আর সেই সাথে মাহিকে নীচে নেমে এসে ওনার পাশে বসতে বললেন। মাহি নীচে আসতেই মিসেস ঘোষাল বলে উঠলেনঃ “তোর পছন্দ ছেলেটাকে ?
– হ্যাঁ মা, খুব ভালো ছেলে মা। আমি ওর সাথেই বিয়ে করবো। – তুই কি করে জানলি ও ভালো ছেলে? আর ঠিক আছে, ধরে নিলাম ও ভালো ছেলে, কিন্তু তুই একা চাইলেই কি হবে মা, ওর কি মত জানতে হবে না? ওর বাড়ির মতামত নিতে হবে। আরও বড় কথা কোথাকার ছেলে, কিরকম ছেলে না জেনে এখুনি কি করে কি সম্ভব? – দেখো মা ওর সাথে কথা বলেই বুঝেছি ও ভালো ছেলে, সবসময় সত্যি কথা বলে। ডিপ্লোমা ইঞ্জিনিয়ারিং করে বাবার অফিসে চাকরি পেয়েছে। তার মানে যোগ্য ছেলে। এর থেকে বেশী কিছু জানার কি দরকার আছে বল !
– আছে, তা হলেও অনেক কিছু জানার আছে। অনেক কিছু নিয়ম আছে। “সেসব নিয়ম তোমরা দেখো। আমার কাছে এখন থেকে এই নীলই আমার স্বামী, ব্যস!”, মাহি বলে উঠল। মাহির সেই কথা শুনে মিসেস ঘোষাল বললেন, “তোর এই উঠলো বাই তো কটক যাই স্বভাব আর গেলো না বল?” – মা অত চিন্তা করার কি আছে। সোচনা হ্যায় কেয়া যো ভি হোগা দিখা জায়েগা।
মা মেয়ের এই কথাপকথনের মাঝেই নীলের হঠাৎ ঘুম ভেঙে গেল। শুয়ে শুয়ে কিছুক্ষণ ওদের কথা শুনে আস্তে আস্তে ওয়াশরুমে গিয়ে মুখ হাত ধুয়ে নীল। তারপর মাহি আর মিসেস ঘোষালের উলটো দিকে গিয়ে বসে পরল আর বসতেই বুঝল পাশেই মিঃ ঘোষাল। আসে পাশে সবার মুখ গম্ভীর হয়ে থাকতে দেখে একটু হেঁসে মিসেস ঘোষালের দিকে তাকিয়ে সে বলল, “গুড মর্নিং মাসীমা। আমার নাম নীলাকাশ পাল আর সবাই আমাকে নীল বলে ডাকে।
সেই শুনে মাহি ধমকে উঠে বলল, “তোমাকে কাল বললাম না, আমার মাকেও তুমি মা বলবে।” মাহির সেই কথা শুনে নীল একটু থতমত খেয়ে যায়। সেই দেখে মিসেস ঘোষাল বলেন, “রাগ করো না বাবা, আমার মেয়েটা এইরকমই পাগল।” নীল কি করবে কি বলবে ভেবে না পেয়ে মিঃ আর মিসেস ঘোষাল দুজনেরই পায়ে হাত দিয়ে প্রনাম করে। এতক্ষণ মিঃ ঘোষাল একটাও কথা বলেননি, কিন্তু এবার নীল তাকে প্রনাম করেতেই মিঃ ঘোষাল একটু গম্ভীর ভাবে জিজ্ঞাসা করেন, “আমাদের প্রনাম কেন করলে ?”
নীল বোকার মত গলায় বলে, “না মানে, আপনারা বড় তো তাই ।” মিঃ ঘোষাল বলেন, “এইখানে…মানে আমার পাশের কুপে তো আরও অনেক তোমার থেকে বয়েসে বড় মানুষ আছেন, তাদের তো প্রনাম করলে না !” মিসেস ঘোষাল স্বামীর দিকে চোখ পাকিয়ে বলেন, “এইই তুমি ওকে এমন করে বলছ কেন ?
তবে মিঃ ঘোষাল তাতে না থেমে আবার বলেন, “ভোর বেলা দেখলাম তুমি আমাদের মেয়েকে কোলে নিয়ে শুয়ে ছিলে। আবার এখন আমাদেরকে প্রনাম করছ। তোমার উদ্দেশ্যটা কি বল তো।”
সেই শুনে মাহি বলল, “বাবা, নীল আমাকে ওর কোলে মাথা দিয়ে শুতে বলেনি। আমিই নিজের ইচ্ছায় ওর কোলে মাথা রেখে শুয়েছিলাম…কি ভালো ঘুম হয়…তুমিও চাইলে ওর কোলে মাথা রেখে শুয়ে দেখতে পারো একবার।”
মাহির সেই কথা শুনে নীল প্রায় হেসেই ফেলেছিল, তাও অনেক কষ্টে সে নিজেকে সামলে নিল, তবে মিসেস ঘোষাল নিজের মেয়ের সেই কথা শুনে হেসে ফেললেন।
এরপর মিঃ ঘোষাল একটু চুপ করে থেকে নীলকে ওর বাবা মায়ের ব্যাপারে, ওদের ফ্যামিলির ব্যাপারে খুঁটিয়ে খুঁটিয়ে সব কিছু জিজ্ঞাসা করেন। শেষে উনি হেঁসে বলেন, “ভয় নেই বাবা, আমি তোমার সম্বন্ধে জানার চেষ্টা করছিলাম। আমি রেনুকুটে ফিরে তোমার বাবা মায়ের সাথে যোগাযোগ করতে চাই আর তাদের যদি তোমাদের এই সম্পর্কে আপত্তি না থাকে… তবে আমাদেরও কোনও আপত্তি নেই।”
একটু পরে নীল ওয়াশরুমে যেতে মিঃ ঘোষাল মাহির হাতটা নিজের হাতে নিয়ে বলেন, “আমি মেনে নিয়েছি বলেই রেনুকুটে গিয়ে তুমি নীলের সাথে যা খুশী করে বেড়াবে তা নয়। বাড়ির বাইরে তুমি ওর সাথে একদম মিশবে না। আর যদি ওর সাথে দেখা করতে ইচ্ছা করে বা……ওর কোলে মাথা রেখে শুতে ইচ্ছা করে তাহলে ওকে আমাদের বাড়িতে ডেকে নেবে, তাও যখন তোমার মা বাড়িতে থাকবে।”
আর এই ভাবেই বিয়ের মত একটা সিরিয়াস ব্যাপার দেখতে দেখতেই সেই ট্রেন জার্নিতেই প্রায় ঠিক হয়ে গেল
এরপরে রেনুকুটে পৌঁছে নীল চাকরিতে জয়েন করে। নিজের কোয়ার্টারও পায় সেখানে আর মাহির সাথে নতুন একটা সম্পর্ক গরে ওঠার আভাস পেতেই সেই কোয়ার্টার সাজাতে শুরু করে। মিঃ ঘোষালও নীলের বাবা মায়ের সাথে যোগাযোগ করেন। ওদেরও মাহির সাথে নিজেদের ছেলের বিয়ে দেওয়াতে কোনও আপত্তি থাকে না।
তবে একটা কথা বলে রাখা ভালো, মাহি চাইলেও বিয়ের আগে নিজের হবু স্ত্রীয়ের সাথে কিছু করতে চায়নি নীল আর নিয়ম মেনে মিসেস ঘোষাল থাকলেই সে মাহির বাড়ি যেত। অবশ্য বিয়ের আগে ওরা দুজনে মিলে মাহির ঘরে বসে প্রেম করতো। মাহি নীলের কোলে মাথা রেখে শুয়ে থাকতো আর রাজ্যের সব গল্প করত।
সেইরকমই একদিন, এই কথায় সেই কথায় নীল ওর সেই মায়ের বান্ধবীর মেয়ে আর সেই পাশের বাড়ির কাকিমার কথা মাহিকে বলল। তবে নীলের সেই গল্প শুনে মাহির নীলের প্রতি ভালোবাসা যেন আরও বেড়ে গেল, কিন্তু তবুও সে বলল, “তোমার সেই কাকিমা যখন তোমায়…মানে..ইএ…মানে ওই রকম করলো, তখন তোমার কেমন লাগলো ?”
মাহির সেই প্রশ্ন শুনে নীল বলল, “মিথ্যে কথা বলবনা কারণ শারীরিক দিক দিয়ে বেশ ভালো লেগেছিল, কিন্তু আমার মন খুব খারাপ হয়ে গিয়েছিল কারণ, আমি কোনও অবৈধ কাজ করতে পছন্দ করিনা”
সেই শুনে মাহি ওকে আশ্বাস দিয়ে বলল, “তুমি তোমার মায়ের বান্ধবীর মেয়ের বুকে হাত দিলে বা অন্য কারুর সঙ্গে কিছু করলে তাতে আমার কিছু আসে যায় না নীল কারণ তখন তুমি আমাকে ভালোবাসতে না”, এই বলে কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে মাহি আবার বলল,” তবে এখন কারও সাথে কিছু করলে আমি…কিন্তু সেটা মেনে নিতে পাড়ব না নীল।
মাহির কথায় নীল ওকে আরও নীবির ভাবে জড়িয়ে ধরে ওর ঠোঁটে ঠোঁট রেখে বলল, “সেদিনও আমি কারও সাথে কিছু করিনি আর এখনও, আমি তোমাকে ছাড়া কারও সাথে কিছু করবো না।”
নীলের সেই কথায় মাহি লজ্জা পেয়ে বলে, “ধাত শয়তান, কিছু করা আবার কি ?।”
নীল হেঁসে উঠে বলল, “ঠিক আছে বাবা বিয়ের পরে প্রথম রাতে আমি তোমাকে…… আর তারপরেও শুধু তোমাকেই…।”
আর এই ভাবেই ওদের খুনসুটিতে ওদের প্রেম আরও যেন গভীর থেকে গভীরত্বরও হতে থাকে। এরপরে একদিন মাহি নীলকে ওর সেই বন্ধুর কথা জানায়ঃ
“নীল আমি জানি তুমি হয়তো রাগ করবে কিন্তু আমি তোমার কাছে সব কিছু স্বীকার করতে চাই।”
সেই শুনে নীল উৎকণ্ঠা নিয়ে জিজ্ঞাসা করে, “কি স্বীকার করবে তুমি? কিছু করেছো তুমি ওর সাথে? সেক্স ?
নীলের সেই প্রশ্নের উত্তর দিয়ে মাহি বলে ওঠে, “না না এবাবা…আমাকে তুমি কি ভাবো…? আর আমি তো কবে থেকেই ঠিক করে রেখেছি যে বিয়ের পরে আমার স্বামির সাথেই…মানে তোমার কাছেই প্রথম, মানে ওই আরকি । তবে… আমি না সেই বন্ধুর ওইটা নিয়ে অনেকবার নাড়াচাড়া করেছিলাম।”
নীল এইবার একটু ভেবে বলে, “তা সেটা তুমি আমাকে জানার আগে করেছ, তাই যা কিছু করেছ সেটা মেনে নিচ্ছি। তবে তোমার সত্যিই সাহস আছে আমার কাছে সব কিছু স্বীকার করার আর সেইটা দেখে খুব ভালো লাগছে। তবে একটা জিনিস বল, তুমি ওর ওইটা নিয়ে নাড়াচাড়া কেন করতে ? ওটা তোমার হবি বুঝি!!! ”
মাহি উত্তর দেয়, “জানি না…তবে আমার কেন জানি না ওইটা দেখতে খুব ভালো লাগে। কি সুন্দর দেখতে হয় ওইটা। মাংসের তৈরি কিন্তু পাথরের মত শক্ত। তার ওপর শিরা উঁচু হয়ে ভাস্কর্যের মত দেখতে লাগে। দেখে মনে হয় একজন পাকা শিল্পী পাথর কেটে অনেক সময় ধরে এটা বানিয়েছে। তারপরেই আবার নরম তুলতুলে ফুলের মত হয়ে যায় ।
মাহির কাছ থেকে সেই উত্তর শুনে নীল বলে, “বাপরে! তুমি যে এতটা ফিলোসোফিক্যাল আমি সত্যিই জানতাম না!!”
ভালবাসা আর প্রেম এই দুটো ব্যাপারই প্রধানত মানসিক হেলও সেটার তীব্রতা বারলেই ব্যাপারটা শারীরিকে পরিণত হয় আর সেই রকমই কিছু একটা হতে আরম্ভ করেছিল নীল আর মাহির মধ্যে।
একদিন কথায়কথায় মাহি হঠাৎ সেই বায়েনাটা করেই বসল, “নীল আমি এখনও তোমার কিছুই দেখিনি…আর আর তোমার কোলে মাথে রেখে শুলে মাঝে মাঝে তোমার ওইটার ছোঁয়া পাই। তাই প্লিজ! একদিন…একদিন দাও না তোমার ওইটা দেখতে আর তার বদলে আমি আমার বুকে হাত রাখতে দেবো তোমাকে”
আর মাহির কথায় নীল অভ্যাস মত বেশ রেগে যায়। তবুও নিজের ওপর নিয়ন্ত্রণ না হাড়িয়ে সে ঠাণ্ডা গলায় বলে, “এই তো? আমাকে এতদিনে তুমি এই বুঝলে…? এই আমাদের ভালোবাসা? আর কদিন পর থেকেই তো এটা পুরোপুরি তোমারই সম্পত্তি হতে চলেছে”,বলে মাহির দিকে কিছুক্ষণ তাকিয়ে রইল নীল, তারপর আবার বল্লঃ
“ঠিক আছে মানলাম…না হয় বিয়ের আগে থেকেই তুমি এটা নিয়ে খেলতে শুরু করলে, তবে একবারের জন্যও তুমি ভেবে দেখেছ যে তোমার বাবা তোমাকে শুধু আমার কোলে মাথা রেখে শোবার অনুমতি দিয়েছেন। আর কোন কিছু করার অনুমতি দেননি উনি আমাদের…”
সেই শুনে মাহি বলে, “কই…চুমু খাই যে !”
মাহির সেই ছেলেমানুষীর উত্তর শুনে নীলের রাগ ক্ষণিকের মধ্যে গলে জল হয়ে গেল আর সে হেসে উঠে বলল, “চুমু খাওয়াটা সেই ভাবে কোনও উগ্র জিনিস নয় মাহি । ওটা শুধুই ভালোবাসা বা কারুর প্রতি প্রেম প্রকাশ করা আর তাই, তাতে কোনও বাধা নেই। কিন্তু সোনা, তুমি যেটা করতে চাইছো সেটা কামনার ডাক, তাই সেটা এখন হবে না।”
কিন্তু মাহি জেদ করে বলে, “ঠিক আছে! বুঝেছি আমি…তোমার অনুমতি চাই তো? দাঁড়াও আমি এখুনি গিয়ে মায়ের কাছ থেকে অনুমতি নিয়ে আসছি…”
“এই…এই মাহি! কোথায় যাচ্ছ? এই সব শুনলে তোমার মা আমায় খুব ঠেঙাবে মাহি…দাড়াও যেওনা”, তবে নীলের কোন কথা গ্রাহ্য না করেই ঘর থেকে ছুটে বেরিয়ে গেল মাহি মায়ের কাছ থেকে ভালবাসার অনুমতি নিতে।
